El destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke USS Spruance (DDG 111), con el destacamento embarcado del Escuadrón de Ataque Marítimo de Helicópteros (HSM) 71, regresó a su puerto base de la Base Naval de San Diego, concluyendo un despliegue de 12 meses en las áreas de operaciones de la 3.ª, 7.ª y 5.ª Flota de los Estados Unidos, el 13 de noviembre.
El USS Spruance se desplegó como parte del Grupo de Ataque del Portaaviones Abraham Lincoln (ABECSG) bajo el Escuadrón de Destructores (DESRON) 21, operando junto al portaaviones insignia de la clase Nimitz, el USS Abraham Lincoln (CVN 72), los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke, el USS Michael Murphy (DDG 112) y el USS Frank E. Petersen Jr. (DDG 121), y el Ala Aérea Embarcada (CVW) 9.
Durante su despliegue, el Spruance navegó más de 88 000 millas náuticas y desempeñó un papel fundamental en las acciones de combate sostenidas durante la Operación Epic Fury en el área de responsabilidad del Comando Central de los Estados Unidos. Como comandante del Grupo de Acción de Superficie, el Spruance lideró maniobras de sondeo cerca del Estrecho de Ormuz y llevó a cabo operaciones de bloqueo marítimo, incluyendo la inmovilización del buque de carga ilícito M/V TOUSKA y el cumplimiento de las normas marítimas por parte de 15 embarcaciones.
Operando bajo la constante amenaza de misiles de crucero antibuque y drones de ataque unidireccional, el Spruance destruyó 12 vehículos aéreos no tripulados y cuatro misiles de crucero antibuque. Entre febrero y agosto de 2026, el buque lanzó decenas de misiles de crucero Tomahawk contra objetivos militares iraníes, debilitando las capacidades del adversario que amenazaban el transporte marítimo internacional. El Spruance también gestionó la arquitectura de enlace de datos tácticos de la fuerza en múltiples grupos de ataque y grupos anfibios de respuesta rápida, manteniendo un conocimiento conjunto del espacio de batalla en tiempo real.
Durante su operación en el área C7F, el Spruance realizó travesías de navegación de alta precisión a través de los estrechos de San Bernardino, Singapur, Malaca, Balabac y Surigao.
Durante los 12 meses de despliegue, el Spruance mantuvo un alto nivel de preparación para el combate mediante 43 reabastecimientos en alta mar, transfiriendo 8,6 millones de galones de combustible, al tiempo que apoyaba a su destacamento HSM-71 en la realización de más de 190 salidas y 1.150 horas de vuelo.
“Dirigir el barco y la tripulación ha sido el honor de mi vida”, dijo el comandante Leigh R. Tate, oficial al mando del Spruance. “Los marineros del Spruance marcaron la diferencia. Representaron a sus familias, a su barco y a la Armada de los Estados Unidos con distinción. También es importante reconocer las extraordinarias contribuciones de sus familias. Detrás de cada marinero hay alguien en casa velando por ellos”.
Spruance y unidades del Grupo de Ataque del portaaviones Abraham Lincoln recibieron la Mención Presidencial a la Unidad y la Cinta de Acción de Combate en reconocimiento a su excepcional valentía, determinación inquebrantable y desempeño superior en combate contra fuerzas hostiles durante la Operación Furia Épica y durante los meses que pasaron en una zona de combate en el área de responsabilidad del Comando Central de los Estados Unidos.
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