El viernes, el alcalde Todd Gloria ofreció una visión más favorable del presupuesto de la ciudad, proclamando la victoria tras luchar durante los últimos tres años contra un déficit estructural que en ocasiones parecía insuperable.
“En los 20 años que San Diego ha publicado este pronóstico, nunca había mostrado un presupuesto equilibrado para el próximo año sin recurrir a recursos extraordinarios ni a otras medidas puntuales. Hoy sí lo hace”, declaró Gloria durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento el viernes.
Según afirmó, el próximo presupuesto, salvo imprevistos, podrá equilibrarse sin necesidad de nuevos recortes ni de aumentar los ingresos. Esto contrasta notablemente con los déficits de tres dígitos que han aquejado a la ciudad durante años: 136 millones de dólares en el ejercicio fiscal de 2025, 258 millones en el de 2026 y 88 millones en el actual.
Si bien el alcalde prevé un pequeño superávit en el año fiscal 2028, se esperan pequeños déficits en los cuatro años siguientes.
“Este panorama nunca ha sido mejor”, dijo Gloria.
Esto es una proyección, no una promesa. La ciudad aún enfrenta un déficit de 8 mil millones de dólares en mejoras de infraestructura, según la nueva directora de operaciones, Bethany Bezak.
Dijo que eso es distinto del presupuesto operativo diario, que se espera esté equilibrado.
“Si logramos mantener esta nueva y más sólida base para nuestro presupuesto operativo, podremos centrar nuestra atención y comenzar a reducir metódicamente este déficit de infraestructura”, dijo Gloria.
Por ejemplo, en el Ayuntamiento hay cuatro ascensores. Un viernes por la mañana, el día de la rueda de prensa, uno de ellos estaba averiado. La ciudad afirma que, con un presupuesto equilibrado, pueden permitirse reparar el ascensor averiado. Sin embargo, debido al retraso en la infraestructura, no pueden permitirse reemplazar todos los ascensores antiguos. Para ello, explicó Bezak, la ciudad necesitaría una medida de financiación permanente y específica, como un impuesto.
“Se necesitarían fondos adicionales para mejorar cualquier tipo de nivel de servicio”, dijo Bezak, citando ejemplos como la restauración del horario de las bibliotecas u otros recortes que decepcionaron a los habitantes de San Diego durante los años de presupuesto austero.
Los líderes de la ciudad afirmaron haber logrado eliminar el déficit (por ahora) mediante recortes, la implementación del cobro de la tasa por recolección de basura y los nuevos ingresos provenientes del impuesto hotelero aprobado por los votantes (Medida C). Los pagos de pensiones, uno de los mayores gastos de la ciudad, también resultaron ser menores de lo previsto. Además, los sindicatos municipales acordaron no otorgar aumentos salariales este año.
La ciudad goza de una situación financiera más sólida, pero ¿podrá mantener el equilibrio a lo largo del tiempo?
“Siempre surgen imprevistos, pero por ahora hemos concluido y firmado contratos ratificados por el ayuntamiento para la gran mayoría de los empleados municipales”, dijo Gloria.
