En un partido de trámite para un bando y de orgullo para el otro, la selección de Turquía logró una victoria agónica de 3-2 frente a Estados Unidos en el cierre de la fase de grupos del Mundial 2026. A pesar de la dolorosa caída en el Estadio de Los Ángeles, el conjunto norteamericano dirigido por Mauricio Pochettino avanzó a la ronda de dieciseisavos de final como el líder absoluto del Grupo D con seis unidades.
El juego no solo brindó un espectáculo de ida y vuelta para las estrellas de Hollywood presentes en el recinto, sino que pasó a la posteridad de la FIFA: el primer tanto del encuentro se convirtió en el gol número 173 del certamen, superando oficialmente la marca histórica de goles anotados en una sola edición impuesta en Qatar 2022 (172).
Lluvia de goles y respuesta de las figuras
- Gol de vestidor histórico (3′): Los locales se volcaron al ataque de inmediato y abrieron el marcador con un remate de Auston Trusty, quien cazó una diagonal tras un tiro de esquina e inauguró la pizarra.
- La genialidad de Güler (10′): La respuesta otomana no tardó. La joven estrella del Real Madrid, Arda Güler, firmó el empate parcial con una soberbia incursión en el área penal.
- Ventaja europea (31′): Turquía comenzó a adueñarse del mediocampo y logró darle la vuelta al marcador gracias a una definición efectiva del atacante Barış Alper Yilmaz.
- Reacción local (49′): Al inicio de la segunda mitad, el mediocampista Sebastian Berhalter devolvió la ilusión a los aficionados locales conectando una vistosa volea desde la frontal del área para el 2-2.
Un final de infarto en el tiempo añadido
Con el partido empatado, Pochettino decidió darle minutos a su gran figura, Christian Pulisic, quien ingresó al minuto 58 tras arrastrar una lesión de pantorrilla. El impacto del “Capitán América” se sintió de inmediato al estrellar un balón en el larguero y rozar el poste con un disparo de larga distancia, manteniendo a la defensa turca en alerta máxima.
Cuando parecía que ambos equipos sellarían el empate, el orgullo turco apareció en el último suspiro de la prórroga. Al minuto 90+8, tras una jugada de fantasía de Güler en el área, el defensor Kaan Ayhan aprovechó un rechace defensivo en una jugada accidentada con el arquero Matt Turner y se barrió para enviar la pelota al fondo de las redes, decretando el 3-2 definitivo.
El panorama hacia los dieciseisavos de final
La victoria representó un bálsamo amargo para el estratega Vincenzo Montella y la selección de Turquía, que quedó oficialmente eliminada de la Copa del Mundo en la última posición del sector con tres puntos. El segundo boleto directo de la zona fue para Australia, que empató sin goles frente a Paraguay; los sudamericanos deberán esperar criterios de desempate para buscar un cupo como uno de los mejores terceros lugares.
Sin tiempo para lamentaciones, el cuadro de las barras y las estrellas ya conoce su destino para las rondas de eliminación directa. El equipo estadounidense se medirá en un duelo crucial ante Bosnia y Herzegovina el próximo miércoles 1 de julio en la fase de dieciseisavos de final.
