San Diego ha sido una ciudad centrada en una estrategia de “vivienda primero” para abordar el problema de las personas sin hogar, pero en una reunión celebrada el lunes se debatió la posibilidad de cambiar ese enfoque hacia un enfoque de “tratamiento primero”.
“Hace un año y medio, estaba sentada al otro lado de la bahía, recibiendo comida mientras no tenía hogar”, dijo Sarah Roberdes.
Roberdes y su esposo, John Roberdes, comprenden la lucha contra la adicción y el trauma que enfrentan muchas personas que viven en las calles de San Diego.
“Muchos de nosotros estábamos unidos por un trauma; todos habíamos sufrido muchas pérdidas”, dijo John. “Todos habíamos perdido a alguien por el fentanilo o la COVID. Perdimos nuestra casa. En ese momento, durante la pandemia, no había refugios disponibles, así que muchos nos vimos obligados a salir a la calle y sobrevivir”.
Ambos Roberde querían ayuda.
Buscaron programas que ofrecieran terapia y rehabilitación, pero en ese momento todos estaban completos. Entonces, encontraron el Centro de Vivienda Transitoria del Condado Este, que les brindó la seguridad, los recursos y la comunidad que necesitaban para estabilizar sus vidas.
Julie Hayden es la directora ejecutiva del centro y de varias otras organizaciones que trabajan con personas sin hogar, adicciones y problemas de salud mental. A través de un enfoque integral de atención, la organización prioriza el tratamiento para ayudar a las personas a rehacer sus vidas.
“Me encanta la compasión que se demuestra al ayudar a las personas a encontrar vivienda, pero si nos preguntamos: ‘¿Qué necesita esta persona?’, los resultados serán mejores”, dijo Hayden.
Hayden afirmó que San Diego cuenta con muchos proveedores de servicios que ofrecen excelentes recursos, pero sus esfuerzos podrían ser más efectivos si trabajaran juntos.
“Tenemos grandes filántropos, y fondos del condado y del estado que podrían estar disponibles para cubrir esas carencias, pero ahora mismo todo está desconectado, así que no siempre se sabe dónde están las carencias”, dijo Hayden.
Hayden espera cambiar eso.
“Para obtener el mejor resultado, necesitaríamos más programas que trabajen en paralelo, de manera que una persona pueda pasar de necesitar una desintoxicación a un programa residencial y luego a una vivienda, acompañándola en todo el proceso para que no quede desamparada”, dijo Hayden.
Sarah y John ahora trabajan en el East County Transitional Living Center, y su labor consiste en ayudar a otros a encontrar estabilidad y arraigo. Sarah conecta a las personas sin hogar con los recursos que ellos mismos tuvieron dificultades para encontrar.
“Ha sido una experiencia muy surrealista y emotiva, y es un gran honor y una bendición estar aquí mostrándole a la gente que es posible cambiar de vida”, dijo Sarah.
Según el recuento de personas sin hogar de San Diego de 2026, el número de personas sin hogar que viven a la intemperie en todo el condado de San Diego disminuyó un 11 % este año, pero el número de personas sin hogar que viven en albergues aumentó un 12 %.
