Una forma alternativa de transporte para los habitantes de San Diego continúa proliferando, con el lanzamiento esta semana del nuevo servicio de transporte de microtransporte en varios barrios del sureste.
El nuevo servicio, llamado Southeastern Connect, ofrecerá a los residentes viajes a pedido a destinos clave (supermercados, centros de salud, lugares de trabajo y más) en los barrios de Chollas View, Emerald Hills y Mount Hope.
Se pueden solicitar viajes a través de una aplicación o por teléfono, mediante un sistema que funciona de forma similar a Uber o Lyft. La flota de furgonetas y coches eléctricos, operada por la empresa privada Via Transportation, puede transportar hasta cuatro pasajeros a la vez.
Los viajes ahora están disponibles de 7:00 a. m. a 7:00 p. m., de lunes a viernes.
“Southeastern Connect es más que un proyecto de transporte”, declaró el concejal Henry Foster en un comunicado. Conecta nuestros vecindarios y ofrece una opción de transporte público limpia y sin emisiones que mejora la salud pública y protege aún más nuestra cuenca del arroyo Chollas, construyendo un sureste de San Diego más seguro y saludable.
Southeastern Connect es actualmente un programa piloto, con una duración prevista de cuatro años. Los viajes serán gratuitos hasta noviembre; los datos de pasajeros ayudarán a determinar el costo de las tarifas posteriormente.
Un esfuerzo conjunto del Proyecto Urbano Colaborativo y la Asociación de Gobiernos de San Diego, el programa piloto de $3.8 millones utiliza una combinación de fondos federales, estatales y locales.
La contribución federal, $1.5 millones, proviene de la Administración Federal de Carreteras, mientras que $1.8 millones provienen de un programa estatal de subvenciones para transporte público de bajas emisiones. La ciudad de San Diego aportó los $500,000 restantes.
SANDAG y otras agencias gubernamentales locales han lanzado una serie de servicios de microtransporte a demanda durante la última década. Sin embargo, fue solo este año que estas iniciativas comenzaron a expandirse a zonas de bajos ingresos.
A principios de este año, un servicio similar llamado Mid-City GO comenzó a conectar City Heights con North Park. Otro servicio de transporte totalmente eléctrico se lanzará en Barrio Logan el próximo año.
Las empresas de servicios de transporte gratuitos que existían anteriormente en zonas turísticas como el centro de San Diego y Pacific Beach han desaparecido en los últimos años. El servicio de transporte público FRED del centro de la ciudad finalizó este verano, un año después de que comenzara a cobrar, y el Beach Bug dejó de operar el otoño pasado.
Otros servicios de microtránsito apoyados por SANDAG en Chula Vista y National City se han mantenido activos desde su lanzamiento en los últimos años. Sin embargo, servicios similares en comunidades como Carlsbad y Coronado han sido descontinuados.
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