Menos de un mes después de cerrar un acuerdo con un distrito de agua del condado de Riverside, la junta directiva de la Autoridad del Agua del Condado de San Diego se dispone a considerar otro convenio con una agencia hídrica distinta del condado vecino del norte.
El jueves, la junta considerará suministrar a Eastern Municipal Water District of Southern California un volumen anual de 10.000 acres-pie durante 21 años, a una tarifa en el primer año de alrededor de 1.350 dólares por acre-pie. Además, si se aprueba, Eastern realizará una compra anticipada de otros 30.000 acres-pie por 19 millones de dólares. En total, en los primeros cinco años del acuerdo, la autoridad del agua generaría 74 millones de dólares en nuevos ingresos.
Eastern Municipal Water District of Southern California presta servicio principalmente a zonas rurales del oeste del condado de Riverside, como Perris, Hemet, San Jacinto y el Valle de Elsinore, y atiende a casi 1 millón de personas.
Si la junta lo aprueba, el acuerdo comenzaría este año con la compra por parte de Eastern de 6.240 acres-pie (una unidad de medida que describe la cantidad de agua necesaria para cubrir un acre de terreno con un pie de agua), y luego se sumarían alrededor de 950 acres-pie por año hasta alcanzar el volumen anual completo en 2030.
El mes pasado, la autoridad del agua y Western Municipal Water District firmaron un acuerdo similar de suministro de agua a largo plazo. Western también recibirá un mínimo de 10.000 acres-pie de agua al año durante los próximos 21 años, suficiente para abastecer aproximadamente a 30.000 hogares del sur de California cada año.
Esa agencia, que presta servicios de agua, aguas residuales y agua reciclada a casi 1 millón de personas en 527 millas cuadradas del condado de Riverside, también acordó comprar alrededor de 30.000 acres-pie de agua para entrega futura, una inversión de casi 40 millones de dólares.
“Este acuerdo es una victoria para los contribuyentes de San Diego, una victoria para Western y una victoria para el sur de California”, afirmó el presidente de la junta de la Autoridad del Agua, Nick Serrano, cuando se firmó el acuerdo el mes pasado. “Nos permite maximizar el valor de las inversiones que los residentes del condado de San Diego realizaron durante décadas, reforzar la fiabilidad del suministro de agua y hacerlo de una manera que tenga en cuenta la asequibilidad y la responsabilidad pública. Es exactamente el tipo de enfoque innovador y colaborativo que este momento exige”.
Según ese acuerdo, la alianza generará 13,5 millones de dólares anuales en ingresos para la Autoridad del Agua del Condado de San Diego, y se espera que el convenio aporte alrededor de 100 millones de dólares durante los primeros cinco años, una vez contabilizados los pagos iniciales.
“Estos acuerdos emparejados reflejan un continuo cambio positivo en la posición de colaboración de la autoridad del agua dentro de la comunidad de Metropolitan, reforzando el papel de la agencia para ayudar a atender las necesidades regionales”, señalan documentos de la SDCWA. “En conjunto, impulsan la estrategia de la autoridad del agua para mitigar el riesgo asociado a sus suministros contratados, mediante la obtención de acuerdos a largo plazo predecibles y duraderos, la generación de ingresos estables y el fortalecimiento de la flexibilidad operativa a largo plazo”.
El agua adquirida en el marco de los acuerdos se entregará a través de conexiones existentes dentro del sistema de Metropolitan Water District of Southern California, lo que significa que no se requiere nueva infraestructura
