El plan del condado de San Diego para reducir los gases de efecto invernadero y disminuir los daños del cambio climático depende en gran medida del aporte de los residentes.
A lo largo de varios años de difusión y participación, más de 20,000 personas formularon preguntas y aportaron ideas para contribuir a la elaboración del Plan de Acción Climática (PAC) más reciente del condado . El condado celebró 170 reuniones y eventos comunitarios entre 2021 y 2023, que culminaron con un período de revisión pública antes de la finalización del PAC en 2024. Este estableció un objetivo de reducción de gases de efecto invernadero de cero emisiones netas para 2045.
Para alcanzar esta ambiciosa meta, el CAP ordena al condado desarrollar un programa que incentive a las personas en la zona no incorporada de San Diego a cambiar a electrodomésticos de bajo consumo. En muchos casos, esto implica cambiar de electrodomésticos de gas a eléctricos.
El estado ya cuenta con una iniciativa de intercambio gratuito de electrodomésticos llamada Programa de Descarbonización Equitativa de Edificios (EBD). Ahora, el condado de San Diego planea ampliar este programa para llegar a más residentes.
“Uno de los principales objetivos del programa de Descarbonización de Edificios Equitativos es la equidad energética”, afirmó Ariel Hamburger, Gerente de Uso del Suelo y Planificación Ambiental de la División de Planificación de Sostenibilidad del condado. “Se trata de desarrollar programas que consideren cómo las comunidades de bajos ingresos pueden participar en la transición a la electrificación”.
Los electrodomésticos, como sistemas de climatización (HVAC), grifos, estufas, secadoras y calentadores de agua, pueden reemplazarse. EBD enviará instaladores locales certificados a los residentes que califiquen para las actualizaciones, ya sea un nuevo termostato inteligente o una secadora de ropa eléctrica.
El programa estatal de EBD ya estaba previsto para implementarse en zonas no incorporadas del condado de San Diego que el estado identificó como de bajos recursos. Sin embargo, a principios de este mes, la Junta de Supervisores del Condado de San Diego votó a favor de invertir $500,000 adicionales para expandir el programa a todas las áreas no incorporadas, incluyendo las Comunidades de Justicia Ambiental locales de Spring Valley, Sweetwater, North El Cajon y North Lemon Grove. Estas comunidades se consideran especialmente vulnerables a la contaminación ambiental.
El condado de San Diego está enviando medio millón de dólares adicionales al condado de Los Ángeles, que administra el sector EBD del sur de California. Con esta expansión, Hamburger afirma que más del doble de comunidades de las previstas inicialmente podrán participar en el programa gratuito de intercambio de electrodomésticos.
La presidenta pro tempore de la Junta de Supervisores del Condado, Paloma Aguirre, cree que esta expansión creará empleos y reducirá los costos mensuales para los residentes.
“Sabemos que los hogares de bajos ingresos gastan tres veces más de sus ingresos en energía que los hogares de mayores ingresos”, declaró Aguirre en una reciente reunión de la junta directiva. “Las mejoras de eficiencia energética pueden reducir los gastos de servicios públicos domésticos entre un 20 y un 30 %. Programas como este nos permiten reducir los costos de vivienda a la vez que impulsamos nuestro Plan de Acción Climática mediante una política que beneficia tanto a las personas como al planeta”.
El supervisor Jim Desmond votó a favor de ampliar el programa, pero dijo que le preocupa que priorizar el cambio a electrodomésticos podría poner demasiada presión en la red.
“Ya estamos viendo problemas, particularmente en los días más calurosos del mes, con la falta de capacidad de la red para satisfacer la demanda de electricidad”, dijo.
Según Aguirre, San Diego Gas & Electric se ha comprometido con el objetivo del CAP de cero emisiones netas para 2045 con un plan para gestionar la capacidad de la red en medio de los esfuerzos de descarbonización.
Algunos miembros del público expresaron su preocupación por el acuerdo con el condado de Los Ángeles y temían que la financiación adicional no se destinaría a ayudar a los habitantes de San Diego.
“Entonces ahora, en lugar de una solución local, la junta quiere destinar 500.000 dólares al EBD de Los Ángeles”, dijo un comentarista público.
Pero Tyler Farmer, director adjunto de Servicios de Planificación y Desarrollo del condado, dijo a KPBS que el dinero irá directamente a los residentes del condado de San Diego.
El condado insiste en que invertir en esta asociación costará menos que desarrollar un programa de descarbonización específico para San Diego.
“El ahorro se deberá principalmente a lo que habríamos tenido que expandir para crear nuestro propio programa: contratar a un contratista, facilitar todas las solicitudes y luego distribuir el dinero a los contratistas que realizarán las instalaciones directas”, dijo Farmer. “Ese es el mayor ahorro en costos que se obtendrá”.
El condado de San Diego abrió su portal de solicitudes para los residentes de las comunidades identificadas originalmente el 15 de octubre. Farmer dice que se espera que el programa EBD considere las solicitudes de las personas en las comunidades ampliadas en el nuevo año.
Para solicitar, los residentes deben vivir en la zona no incorporada del Condado de San Diego y cumplir con ciertos requisitos de vivienda e ingresos. El condado verifica la elegibilidad de los solicitantes antes de asignarlos a un asesor del programa que evalúa sus necesidades de electrodomésticos y les orienta sobre las mejoras más convenientes.
