Las facturas de servicios públicos, como los de SDG&E, podrían llegar más altas este mes debido a un aumento en las tarifas que entró en vigor recientemente. Para muchas familias en San Diego, ese incremento representa una carga difícil de manejar, pero existen programas gratuitos que pueden ayudar a reducir esos costos.
Organizaciones como Casa Familiar, ubicada en San Ysidro, ofrecen asistencia a personas de bajos recursos, adultos mayores y familias con dominio limitado del inglés que tienen problemas para pagar o entender sus facturas de servicios públicos y otros gastos esenciales.
Laura, residente de San Ysidro, recibió recientemente una factura de SDG&E que superaba los $400 dólares, una cifra muy por encima de lo que acostumbraba pagar.
“Me llegó un bill de cuatrociento dólares de electricidad y me asusté,”, dijo Laura Mancillas.
Esta residente de San Ysidro, explicó que normalmente su factura mensual de SDG&E oscilaba entre $75 y $90 dólares, por lo que decidió comunicarse con la compañía para pedir una explicación. “Pero nunca podía hablar con una persona.”, dijo.
Ante situaciones como esta, Casa Familiar interviene para apoyar a los consumidores que enfrentan barreras tecnológicas o de idioma.
“Muchas de estas personas no son expertas en tecnología, así que solo el hecho de tener que llamar a alguien, presionar 1 para esto, presionar 2 para aquello, es donde se vuelve muy complicado para ellos. Ahí es donde entramos nosotros y les ayudamos a guiarlos en todos los pasos”, dijo Alexa Cardona.
Cardona es asesora de oportunidades financieras en Casa Familiar y trabaja directamente con clientes como Laura para revisar facturas, identificar errores y solicitar descuentos.
“Ayudamos a los clientes a llamar a estas compañías, les ayudamos a entender su factura, a cómo obtener descuentos.”, dijo Cardona.
En el caso de Laura, Cardona explicó que el medidor de gas no estaba registrando correctamente el consumo, lo que provocó los cobros elevados. Casa Familiar ayudó a resolver el problema y logró que el medidor fuera reparado. “Estoy muy feliz.”, dijo Laura.
Además de la factura de gas y electricidad, Laura también enfrentaba un recibo mensual de teléfono de aproximadamente $180 dólares, un gasto que afectaba seriamente su presupuesto.
Con la ayuda de Casa Familiar, el costo se redujo a cerca de $70 dólares al mes.
“Si tienes alguna pregunta o tienes algo sobre lo que no estás seguro que se vea correcto en tu factura, lo mejor es preguntarle a alguien que sepa leerla”, dijo Cardona.
Casa Familiar informa que estos servicios están disponibles para familias de bajos ingresos, personas mayores y cualquier persona que esté teniendo dificultades para pagar sus facturas.
La ayuda es completamente gratuita y los interesados pueden llamar o acudir directamente a sus oficinas en San Ysidro.
Quienes no viven en el sur del condado de San Diego pueden marcar al 211 para ser conectados con recursos disponibles en su comunidad.
