El mensaje para las decenas de voluntarios que pronto apoyarían a los inmigrantes en sus audiencias judiciales fue claro.
“No estamos aquí para obstruir ni evitar ningún arresto”, dijo el reverendo Hung Nguyen, pastor asociado de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe en Logan Heights. “Estamos aquí para acompañar a las personas”.
La reunión de orientación del lunes fue un preludio al lanzamiento de Acompañamiento Fiel en Confianza y Esperanza (o FAITH), un programa piloto que contará con líderes religiosos y voluntarios presentes en el tribunal de inmigración de San Diego para ofrecer apoyo espiritual, consuelo y oración a quienes lo necesiten.
El programa está programado para comenzar el martes y se extenderá al menos hasta finales de mes como un consuelo para los solicitantes de asilo e inmigrantes que enfrentan las medidas drásticas de la administración Trump contra la inmigración. Desde finales de mayo, en un esfuerzo por aumentar las deportaciones, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. ha estado deteniendo a personas al salir de los tribunales de inmigración, a menudo después de que un juez haya desestimado sus casos a petición de los abogados del gobierno.
Esta táctica ha afectado a personas que llevan menos de dos años en el país y que ahora enfrentan una expulsión acelerada.
El programa está siendo organizado por la Diócesis Católica Romana de San Diego, la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe y el Proyecto Organizador de San Diego, una red de congregaciones religiosas y espirituales. Se espera que otras comunidades religiosas se unan a la iniciativa.
El plan continúa la labor de varios otros defensores de derechos humanos que se han ofrecido como voluntarios para estar presentes en los pasillos de los tribunales durante las últimas semanas. El 20 de junio, en el marco del Día Mundial de los Refugiados, el obispo católico de San Diego, Michael Pham, encabezó una coalición de líderes religiosos que acompañaron a inmigrantes y solicitantes de asilo.
Pero ese día, los agentes federales de inmigración que suelen esperar en el pasillo se marcharon poco después de la llegada del grupo. No hubo arrestos, según los voluntarios que acompañan regularmente a los inmigrantes.
Pham dijo entonces que consideraría regresar si fuera necesario. Se espera que lo haga el martes.
Cuando se le preguntó si esperaba un día sin arrestos, señaló que “al entrar en la corte, cualquier cosa podría suceder”.
“Pero estamos presentes. Y eso es lo importante: que la gente vea que hay apoyo, que la gente se preocupa. Eso es lo que se necesita”, añadió el obispo recién nombrado.
Pham dijo que espera que los refugiados y solicitantes de asilo encuentren algo de paz en la presencia de los voluntarios mientras se preparan para afrontar lo que les espera.
Más de 50 voluntarios ya se han inscrito en el programa. El lunes, se reunieron en el Centro Pastoral Católico de San Diego en Clairemont para una bendición y orientación. Tres filas de voluntarios respondieron a sus preguntas mientras Pham escuchaba desde el fondo de la sala.
El reverendo Scott Santarosa, de Nuestra Señora de Guadalupe, dijo que el obispo estaba interesado en desarrollar un programa para continuar con el impulso observado en junio.
Santarosa, quien formó parte del grupo que acudió al edificio federal en aquel entonces, dijo que ha vuelto a los tribunales desde entonces. Describió como “terrible” presenciar el arresto de personas después de sus audiencias.
Para Gloria Morales-Palos, voluntaria comunitaria y copresidenta del Proyecto de Organización de San Diego, el programa le afecta profundamente. Comentó que vivió como inmigrante indocumentada durante varios años, pero que ya tiene 20 años de ciudadanía estadounidense.
“Sé lo que es estar en un sistema donde no sabes qué pasará, ni cuál será tu futuro, ni si te separarán de tu familia”, dijo. “Con esta administración, hemos visto cómo las cosas empeoran. Si no podemos detener el proceso de deportación de muchas familias, al menos no deberían pasar por ello solas. Deberían sentirse apoyadas y saber que alguien se preocupa por ellas”.
El viernes, un juez federal suspendió los esfuerzos de la administración Trump para acelerar la deportación de personas que ingresaron legalmente al país a través de programas de libertad condicional humanitaria, incluyendo el ahora extinto proceso de nombramiento CBP One.
La subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, declaró el lunes que el fallo “es ilegal y no se mantendrá”.
El impacto del fallo podría reflejarse en los tribunales: algunos de los inmigrantes arrestados tras las audiencias habían llegado a Estados Unidos a través de CBP One.
Crystal Felix, del Proyecto de Justicia Migratoria de San Diego de la Asociación Americana de Abogados, afirmó que el fallo no aplica a otras personas que siguen siendo arrestadas en sus audiencias.
“Esperamos estar presentes para presenciar y asegurarnos de que las personas en esa situación no sean arrestadas”, añadió Felix.
Felix, quien presentó parte de la orientación, afirmó que el programa demuestra a los inmigrantes y solicitantes de asilo que “no están solos”.
“Podría influir en los agentes de ICE, quizás en los fiscales, en los jueces, para que actúen con un poco más de respeto, para asegurar que la dignidad siga siendo lo primero”, dijo Félix, “porque estos son nuestros hermanos y hermanas”.
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