El presidente Joe Biden y su homólogo de Corea del Sur acordaron en conversaciones este sábado, comenzar las discusiones sobre el reinicio y la posible expansión de los ejercicios militares conjuntos que se habían detenido bajo el predecesor de Biden.
La medida fue una señal de que Biden buscaba romper con las posiciones del presidente Donald Trump en Asia, donde los líderes a menudo quedaban confundidos por las amenazas de retirar el apoyo militar de Estados Unidos. Biden ha utilizado su primera visita como presidente al continente para reafirmar el compromiso estadounidense con la región, incluso cuando la guerra de Rusia en Ucrania le ha quitado el enfoque.
En una declaración conjunta, Biden y su homólogo, el presidente Yoon Suk Yeol, escribieron que explorarían expandir “el alcance y la escala de los ejercicios y entrenamientos militares combinados en la península de Corea y sus alrededores”.
Tales ejercicios solían ocurrir regularmente, una muestra de fuerza militar mientras Corea del Norte desarrollaba su programa nuclear y construía misiles cada vez más poderosos.
Pero Trump se movió para poner fin a los ejercicios militares a gran escala, sorprendiendo incluso a algunos de sus propios oficiales militares al decir que los ejercicios eran demasiado costosos y potencialmente demasiado provocativos mientras buscaba llevar a Corea del Norte a la mesa de negociaciones.
Hablando el sábado, Biden se negó a decir si estaría dispuesto a reunirse con Kim, y solo indicó que tal encuentro dependería de cuán genuinas fueran las intenciones del déspota.
Es probable que los movimientos anunciados durante el primer día completo de Biden en Asia provocaran una respuesta de enojo de Corea del Norte, incluso cuando estaban destinados a brindar tranquilidad a los aliados de EE.UU. sobre el imperativo estadounidense continuo de mantener la seguridad en la región. Los funcionarios estadounidenses ya se habían estado preparando para que el beligerante vecino del norte de Corea del Sur se metiera en la conversación con una prueba nuclear o de misiles.
Ambos líderes afirmaron en una conferencia de prensa conjunta que buscan la desnuclearización completa de la Península Coreana y se comprometieron a cooperar para enfrentar al Norte. Biden dijo que estaba comprometido a “fortalecer aún más nuestra postura de disuasión”.
Se esperaba que las crecientes provocaciones de Corea del Norte estuvieran en el centro de las conversaciones de Biden con el nuevo presidente de Corea del Sur, quien asumió el cargo hace poco más de una semana y ha señalado una postura más dura sobre Pyongyang que su predecesor.
Sin embargo, Biden también esperaba aprovechar la ocasión de un nuevo líder en Seúl para expandir la alianza de Estados Unidos con Corea del Sur más allá de una simple asociación de seguridad definida por el Norte. Los funcionarios dijeron en su primera reunión que el presidente de EE.UU. esperaba cultivar un socio económico dispuesto que también pueda ayudar a promover los objetivos de seguridad colectiva en la región más amplia de Asia y el Pacífico.
En su declaración conjunta, los líderes reiteraron la importancia de “preservar la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán”, refutando los avances territoriales de China y señalando un cambio potencial de Corea del Sur, que mantiene profundos lazos comerciales con Beijing. Fue un indicador de la visión más amplia de política exterior de Yoon y una señal de bienvenida para Washington.
Ambos hombres elogiaron la importancia de construir cadenas de suministro más resistentes separadas de China y prometieron una mayor cooperación en tecnologías avanzadas, como los microchips que se fabricaban cuando Biden visitó una planta de Samsung al llegar a Asia el viernes.
“Hoy, con esta visita, estamos llevando la cooperación entre nuestros dos países a nuevas alturas”, dijo Biden.
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