La Oficina de Normas Laborales y Cumplimiento de la Ley del Condado de San Diego ha presentado una demanda contra varias empresas que operan mostradores de sushi dentro de supermercados en todo el estado por presunta explotación de sus trabajadores, según se anunció el jueves.
La demanda se anunció el Día Internacional del Sushi, el 18 de junio.
La demanda presentada esta semana ante el Tribunal Superior de San Diego alega que las empresas afirmaron que los chefs de sushi que atendían estos mostradores fueron clasificados erróneamente como “franquiciados contratistas independientes”, cuando en realidad las empresas controlaban aspectos importantes de cómo se gestionaban los negocios.
En la demanda figuran como demandados Ace Sushi Franchise Corp., Asiana Management Group, Advanced Fresh Concepts Franchise Corp., Fujisan Franchising y Fuji Food Products.
La demanda alega que la clasificación errónea de los trabajadores ayudó a las empresas a evitar “el costo de brindar protecciones laborales obligatorias”, como el salario mínimo estatal y local, el pago de horas extras, la licencia por enfermedad remunerada, la cobertura de compensación laboral y los descansos para comer y descansar. Mientras tanto, los trabajadores se vieron obligados a pagar gastos básicos de la empresa, como transporte, equipos, ingredientes y suministros, según la demanda.
«Alegamos que estos chefs no dirigían sus propios negocios. Casi todas las decisiones importantes, desde las recetas y la calidad de los alimentos hasta los horarios y los requisitos de producción, eran dictadas por las empresas matrices», declaró Branden Butler, director de la Oficina de Normas Laborales y Cumplimiento. «Los trabajadores solían trabajar largas jornadas, cumplían con los requisitos de las empresas para mantener los mostradores abastecidos y las operaciones en marcha los siete días de la semana».
Según los funcionarios del condado, la demanda fue motivada por “un trabajador valiente” que llamó al Centro de Derechos de los Empleados , una organización sin fines de lucro dedicada a los derechos de los trabajadores, para denunciar las condiciones laborales.
El director del Centro de Derechos de los Empleados, Alor Calderón, declaró: «El efecto de esta forma de operar sobre los trabajadores y sus familias es devastador: inseguridad alimentaria constante, altos niveles de estrés y depresión permanentes, falta de tiempo para médicos o familiares. En resumen, estas supuestas franquicias deshumanizan por completo a los trabajadores y sus familias, y todos terminamos sufriendo las consecuencias de su implacable y cruel comportamiento».
