Un total de 16.368 personas fueron detenidas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en el condado de San Diego entre el 20 de enero de 2025 y el 1 de abril de 2026, según reveló la agencia el miércoles.
Los datos se obtuvieron en una carta de respuesta al representante Mike Levin, demócrata de San Juan Capistrano, quien expresó su preocupación por las tácticas del ICE durante las operaciones en Oceanside y solicitó información sobre las órdenes de arresto y los antecedentes penales de los detenidos. Esta última información no fue proporcionada.
«ICE posee la autoridad legal inequívoca para arrestar y deportar a extranjeros que se encuentren ilegalmente en Estados Unidos, independientemente de sus antecedentes penales», rezaba la carta de la agencia. «Dicha autoridad emana de las leyes aprobadas por el Congreso. Estas leyes han estado vigentes durante décadas y han sido enmendadas y reforzadas a lo largo de los años por mayorías bipartidistas. ICE aplica la ley de inmigración a todos los extranjeros sujetos a deportación, y la comisión de delitos violentos no es un requisito previo para su aplicación. La presencia ilegal en Estados Unidos constituye en sí misma una violación de la ley federal».
El presidente Donald Trump se había comprometido previamente a perseguir a los inmigrantes ilegales “más peligrosos” del país, pero muchos de los que están siendo arrestados, internados en campamentos del ICE y deportados han cometido un delito menor civil y ningún otro delito, según informó The Guardian en febrero.
“Sospecho que estas cifras elevadas forman parte de las exigencias de Stephen Miller [Jefe Adjunto de Gabinete de la Casa Blanca para Asuntos Políticos] para cumplir con altas cuotas de detención. Lo que esta carta no responde es cuántos detenidos y deportados tenían antecedentes penales. Esa es una pregunta que merece una respuesta”, dijo Levin. “Espero que el ICE recopile aún más datos que estos, y deben poder proporcionar información sobre dónde detienen a las personas y por qué. Este tipo de supervisión —que exige al ICE que publique informes— es algo que seguiré defendiendo. Esta carta solo muestra una parte de la realidad, no la completa.”
De las más de 16.000 deportaciones realizadas por el ICE en el primer trimestre del año, 10.847 correspondían a ciudadanos mexicanos, 996 a guatemaltecos y 544 a venezolanos, con cifras menores procedentes de otros 116 países.
“Agradezco la respuesta del ICE, que coincide en gran medida con lo que creíamos que estaba ocurriendo en San Diego. Sin embargo, las cifras de esta carta son bastante preocupantes”, declaró el representante Scott Peters, demócrata por San Diego. “Cuando el presidente Trump asumió el cargo, prometió al pueblo estadounidense que su agenda migratoria se centraría en los ‘peores de los peores’, pero esta carta plantea serias dudas: ¿Son las 16.000 personas deportadas de San Diego los ‘peores de los peores’? ¿Tienen antecedentes penales, o estas deportaciones son simplemente parte de un esfuerzo más amplio por alcanzar una cuota arbitraria por parte de esta administración? Nuestros electores merecen saber quiénes están siendo deportados de sus comunidades y por qué”.
El Consejo Estadounidense de Inmigración informó en abril que dos de cada tres arrestos “en libertad” durante el invierno correspondieron a “personas sin antecedentes penales y solo el 17% tenía alguna condena penal previa. Y de ese grupo, solo un tercio fue clasificado como el delincuente más peligroso por el ICE”.
En marzo, el condado de San Diego presentó una demanda federal contra la administración Trump después de que funcionarios federales bloquearan una inspección de salud pública del centro de detención de inmigrantes de Otay Mesa.
La exsecretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, fue mencionada en documentos preliminares, pero desde entonces ha sido reemplazada en el cargo por el exsenador de Oklahoma, Markwayne Mullin.
Según funcionarios del condado, los detenidos han denunciado temperaturas bajo cero, problemas médicos sin tratar y alimentos no aptos para el consumo humano en el centro penitenciario, lo que ha motivado solicitudes para que funcionarios electos y personal de salud pública inspeccionen la prisión.
Sin embargo, el funcionario de salud pública del condado solo recibió una autorización limitada para visitar las instalaciones el mes pasado, mientras que a un grupo de funcionarios electos, entre los que se encontraban el senador Alex Padilla, demócrata por California, y las supervisoras del condado Terra Lawson-Remer y Paloma Aguirre, se les negó la entrada.
Según informaron las autoridades, la inspección realizada por la Dra. Sayone Thihalolipavan, funcionaria de salud pública del condado de San Diego, no incluyó el acceso a los historiales médicos, las entrevistas confidenciales con los detenidos ni las políticas sanitarias del centro.
«Es decepcionante, pero no sorprendente, que el ICE no admita la verdad: que no están buscando a “los peores criminales”, sino que intentan eliminar todas las formas de inmigración legal», declaró la representante Sara Jacobs en respuesta a la carta del ICE del miércoles. «El ICE deportó a más de 16.000 personas de San Diego —nuestros amigos, vecinos y gente trabajadora— que merecen un debido proceso y no desaparecer sin dejar rastro. Los habitantes de San Diego necesitan respuestas reales sobre lo que les está sucediendo a las personas de nuestra comunidad, y esta respuesta del ICE es una burla. Seguiremos presionando para obtener respuestas concretas».
Todd Lyons, director interino del ICE, dijo que la agencia estaba actuando dentro de su ámbito legal y que tenía el deber de actuar, incluso si una persona aún no ha cometido un delito que no sea la entrada ilegal a los Estados Unidos.
«Además, algunos extranjeros han cometido delitos en sus países de origen o en su último país de residencia conocida, pero las autoridades estadounidenses desconocen esos antecedentes penales», escribió en la carta. «Un número incalculable de otros delitos han sido cometidos por inmigrantes indocumentados en Estados Unidos por los que nunca han sido detenidos ni acusados. Por último, cualquier delito cometido por un inmigrante indocumentado en el interior del país era evitable; esperar a deportar a un inmigrante indocumentado hasta después de que cometa un delito contra un ciudadano estadounidense desafía el sentido común y representa una abdicación de la responsabilidad del gobierno de proteger a sus ciudadanos».
El representante Juan Vargas, demócrata de San Diego, dijo que las respuestas en la carta no eran lo suficientemente buenas.
«La agenda de deportaciones masivas de Donald Trump y Stephen Miller ha destrozado familias y generado miedo y caos en nuestras comunidades. Estas cifras lo demuestran», afirmó. «Pero el ICE sigue ocultando información. Esta falta de rendición de cuentas y transparencia por parte del ICE es inaceptable. Necesitamos respuestas y seguiremos exigiéndolas».
