Petco Park será anfitrión de tres días de caballos salvajes, trucos de lazo y música country cuando el Rodeo de San Diego regrese el viernes, pero las preocupaciones sobre el bienestar animal volverán a ser un tema destacado afuera de las puertas del estadio.
Programado de viernes a domingo, el tercer evento anual comenzará el viernes por la tarde a las 6 p. m. y los asistentes podrán disfrutar de cervezas a $5 en el Beerfest tanto el viernes como el sábado, además de disfrutar de un espectáculo de drones después de las festividades del viernes. Charley Crockett actuará en Gallagher Square.
El sábado ya tiene entradas agotadas, con la actuación de Jamey Johnson, y el domingo habrá Kidsfest y un concierto de Cody Jinks.
“Estamos agradecidos con todos nuestros patrocinadores y asistentes por su apoyo al Rodeo de San Diego 2026 y esperamos otro evento exitoso en Petco Park por tercer año consecutivo”, se lee en un comunicado de C5, la empresa organizadora del rodeo.
Pero no todo es un final feliz al estilo Western para el evento, con miles de entradas sin vender y múltiples grupos protestando o desafiando el rodeo en los tribunales por crueldad animal.
Por primera vez en la corta historia del evento, el Distrito de Marketing Turístico de San Diego donó alrededor de $150,000. Los patrocinadores, incluidos Monster Energy y Diageo, se han retirado del evento.
“Que casi la mitad del aforo para dos noches quede sin vender a pocos días de la inauguración es una clara señal de alerta”, declaró Amit Dhuleshia, cofundador de Strategic Action for Animals. “Esto ejerce una presión considerable sobre las empresas que siguen asociadas públicamente con el evento”.
Se está llevando a cabo un proceso judicial contra los Padres de San Diego, anfitriones del evento, por parte de la Liga de Protección y Rescate Animal. Este grupo, junto con Showing Animals Respect and Kindness, presentó una orden de restricción temporal contra los organizadores del rodeo en 2023, seguida poco después por una demanda.
La orden de restricción fue denegada, pero se llevó a cabo un juicio completo sobre el caso de “Waco Kid”, un caballo gravemente herido durante una carrera de relevos durante el rodeo de 2024. Waco Kid nunca volvió a caminar.
Durante el evento del año pasado, la yegua Pearl Necklace, con 11 meses de gestación, falleció poco después de competir en una prueba de caballos salvajes con silla. Aunque no mostró signos visibles de lesión física, comenzó a temblar 15 minutos después del evento y posteriormente se desplomó y falleció.
Una investigación de la Sociedad Protectora de Animales de San Diego sobre la muerte no encontró violaciones legales ni causa probable para presentar cargos criminales contra el dueño del caballo o los organizadores del rodeo.
La Sociedad Protectora de Animales informó que, durante la investigación de la muerte, una necropsia reveló que la yegua estaba preñada y falleció a causa de una ruptura de la arteria uterina. La Sociedad Protectora de Animales describió la condición como potencialmente mortal, que “puede ocurrir espontáneamente”.
El potro del caballo tampoco sobrevivió.
A pesar de los hallazgos, la Sociedad Protectora de Animales afirmó que sigue oponiéndose a los rodeos “debido a los riesgos inherentes que representan y al miedo, la ansiedad y el estrés que causan a los animales. Este trágico incidente, combinado con la grave lesión de otro caballo después del rodeo del año pasado, subraya los peligros de estos eventos”.
Bryan Pease, un abogado que representa a grupos de defensa de los animales que han demandado para impedir que San Diego sea sede de rodeos, calificó el informe de la Sociedad Protectora de Animales como “encubierto” debido a su hallazgo de que la ruptura de la arteria del caballo podría haber ocurrido espontáneamente y no estaba definitivamente conectada con el evento del rodeo.
Pease dijo que todos los caballos que participaron en el evento de caballos salvajes estaban sujetos alrededor de sus abdómenes con correas de seguridad, “lo que obliga al caballo a corcovear salvajemente contra el doloroso aparato”.
El juicio, que comenzó el lunes en el Tribunal Superior de San Diego, busca prohibir en el rodeo cosas como el uso de correas para montar a caballo y el lazo de terneros.
