Fotografías de pared a pared de todos los miembros de su familia, incluso de aquellos que se niegan a hablar con ella, era lo que Cheryl Mesa imaginaba cuando entró en su propio hogar estable después de cumplir 60 años.
Después de haber estado entrando y saliendo de la indigencia desde que tenía 13 años, y luchando con la adicción durante la mayor parte de ese tiempo, había quemado muchos puentes.
“No toda mi familia me habla. Así que tengo una foto de todos mis familiares en la pared, para que cuando muera, esté rodeada de ellos, les guste o no”, dijo Mesa. “Me voy a reír de ello. ¡Jaja! Tienes que estar aquí”.
Finalmente, tras obtener la estabilidad que necesitaba para salir de la calle y mantenerse sobria, dijo que nunca se había sentido tan feliz. Mesa lleva cinco años viviendo en el apartamento y se imaginaba pasar el resto de su vida en Benson Place, un antiguo motel que Father Joe’s Villages ha transformado en un complejo de viviendas de apoyo permanente.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos anunció este mes que planea reducir la cantidad total de fondos que pueden destinarse a programas de vivienda permanente a nivel nacional al 30% del total de fondos de continuidad de atención, lo que deja a los proveedores luchando por encontrar la manera de reequilibrar la financiación del próximo año sin desplazar a nadie en un cronograma inusualmente corto.
Permanent housing is a type of program within HUD’s continuum of care that comes in two forms: rapid rehousing, which helps transitioning people into long-term housing outside the program and could be winding down due to funding cuts; and permanent supportive housing, like where Mesa has been living.
Las viviendas de apoyo permanente ofrecen asistencia para el arrendamiento indefinido, además de servicios para residentes que anteriormente habían estado sin hogar y que padecen una discapacidad, un trastorno de salud mental o abuso de sustancias, y que han estado crónicamente sin hogar. Los servicios pueden ayudar con la alimentación, la salud mental, la capacitación laboral, el cuidado infantil y más, según las necesidades individuales.
El estado de California recibió el año pasado más de $683 millones del programa de atención continua, de los cuales el 90% se destinó a proyectos de vivienda permanente. Se esperaba que tan solo el condado de San Diego recibiera más de $40 millones este año.
El fiscal general de California, Rob Bonta, presentó el martes una demanda cuestionando la legalidad de los recortes.
“Podría ser devastador en todo Estados Unidos”, dijo el diácono Jim Vargas, presidente y director ejecutivo de Father Joe’s, y agregó que en lugares con altos costos de vida como San Diego es una herramienta especialmente crítica para combatir la falta de vivienda.
La gran mayoría de las personas con las que trabajamos nunca podrán permitirse una vivienda a precio de mercado. Aquí es demasiado caro. Y estas personas no pueden tener trabajos que les paguen lo suficiente para mantenerse con una vivienda a precio de mercado.
Vargas dijo que no todo es malo. Con el aumento de las oportunidades de financiamiento para otros programas que tradicionalmente no han podido financiar, como las camas en albergues, tiene la esperanza de que puedan reequilibrar el presupuesto de la agencia.
Pero incluso si los proveedores de San Diego pueden financiar todas las unidades existentes a pesar de los recortes, Vargas dijo que los proyectos de vivienda que están en trámite no podrán ofrecer la oportunidad de vivienda permanente que tiene Mesa.
Mesa trabajó en empleos de bajos salarios mientras vivía en Benson Place, primero lavando platos, luego como cocinero y finalmente como guardia de seguridad antes de jubilarse este año a los 66 años.
En algún momento tuvo la oportunidad de recibir un vale de vivienda de la Sección 8 , que le habría permitido alquilar una unidad en el mercado privado, disponible para personas de cualquier nivel de ingresos. Pero Mesa se negó, alegando que los servicios de apoyo y la estructura que recibe en Benson Place la ayudan a combatir su adicción y a “mantenerse alejada de las personas mayores, lugares y cosas”.
“Me moriría”, dijo Mesa, con la voz entrecortada y los ojos llenos de lágrimas, mientras pensaba qué haría si perdiera el dinero que le paga el alquiler. “Me moriría porque… lo siento. No sé qué haría”.
You must be logged in to post a comment Login