Un grupo sin fines de lucro que busca convertir a La Jolla en un municipio independiente ha presentado una contrademanda a la ciudad de San Diego en una creciente batalla sobre si se debe incluir el tema en la boleta electoral.
La Asociación para la Ciudad de La Jolla (ACLJ) informó a los residentes en una reunión pública celebrada el 2 de septiembre que presentaron una contrademanda para anular la demanda de la ciudad. Esta acción legal, conocida como demanda estratégica contra la participación pública (SLAPP), se presentó en respuesta a una demanda interpuesta por la ciudad contra la Comisión de Formación de Agencias Locales del Condado de San Diego (LAFCO), una agencia estatal que regula la creación, expansión y reorganización de las agencias gubernamentales locales.
La moción anti-SLAPP de la ACLJ de base argumenta que la demanda de la ciudad es “un intento sin fundamento de obstruir la participación democrática y silenciar un esfuerzo de interés público a través de un litigio costoso”.
La ciudad ha enmendado su demanda contra el esfuerzo continuo por separar La Jolla de San Diego. La ciudad sostiene que los planes de una agencia regional de proceder con el proceso de revisión de la incorporación le impondrían un daño sustancial e irreparable debido a los costos asociados con el tiempo del personal municipal requerido para revisar la propuesta de ACLJ.
En una declaración preparada, ACLJ argumentó que “los cambios en las demandas legales de la ciudad, primero alegando la insuficiencia de firmas (para la iniciativa electoral) y ahora alegando inconvenientes económicos, revelan su verdadera intención: suprimir la participación cívica legítima. Este es un ejemplo clásico de supresión del voto. Los votantes de San Diego deberían estar profundamente alarmados de que el Ayuntamiento esté utilizando fondos públicos para atacar un proceso impulsado por la comunidad, que simplemente busca una evaluación abierta y transparente sobre si La Jolla podría funcionar como una ciudad independiente. En definitiva, la decisión de convertirse en ciudad le corresponde a los votantes”.
ACLJ afirmó que el siguiente paso en el proceso formal para que La Jolla se convierta en una nueva ciudad es preguntarse: “¿Podría La Jolla sostenerse por sí sola? Una pregunta que se ha planteado durante décadas”.
La junta directiva reconstituida de ACLJ, con Diane Kane como su nueva presidenta y Ed Witt como vicepresidente, se presentó en la Biblioteca La Jolla Riford, y los nuevos miembros de la junta explicaron por qué es importante la incorporación y por qué están involucrados.
“Esta es una campaña verdaderamente impulsada por la comunidad”, dijo Kane. “Esto no habría sido posible sin ustedes (el público)”. Kane añadió que ACLJ espera que el tribunal falle a nuestro favor.
Kane señaló que ACLJ deberá contratar a un consultor para que elabore un informe final de viabilidad sobre la viabilidad de La Jolla como ciudad independiente, un proceso que prevé que dure entre seis y nueve meses. Añadió que el plazo actual es incluir la cuestión de la ciudad de La Jolla en las elecciones de 2028.
Witt se refirió al dicho de que «la libertad no es gratis» y que «se necesita un pueblo» para lograr los proyectos comunitarios. En cuanto a la incorporación, señaló: «Esta es nuestra mejor, y supongo que última, oportunidad para lograrlo».
Witt destacó la novedad de los esfuerzos de ACLJ. “Este intento de convertirnos en ciudad, para todos nosotros, es sumamente histórico”, dijo. “Nunca se había hecho antes. Nunca una ciudad en California ha dejado de ser ciudad. Ha habido ciudades que han dejado condados. Pero nunca una ciudad que se separe de otra ciudad: esto es algo muy importante”.
Jeffery F. Scott, miembro de la junta directiva, explicó por qué participa en el proceso de constitución. “Aporto mi experiencia en gestión financiera”, afirmó. “Para hacerlo bien, no podemos permitirnos errores. Esta es una oportunidad única”.
Mary Munk, miembro de la junta directiva, destacó su pasión por los parques y las playas, y enfatizó que aún queda mucho por hacer para que La Jolla se incorpore, añadiendo que lo que más se necesita es recaudar fondos para mantener la causa. “Si nos fijamos en las cifras, necesitamos entre 6 y 8 millones de dólares para una campaña”, dijo, señalando que las normas exigen que una incorporación exitosa sea neutral en materia de ingresos. “La nueva ciudad de La Jolla deberá pagar algún tipo de pensión alimenticia (a San Diego)”, señaló.
Sharon Wampler, miembro de la junta y científica biotecnológica, ha estado ocupada analizando los datos con la documentación de ACLJ requerida por LAFCO. “Llevo aquí 36 años y vi una oportunidad de mejora y autodeterminación, y para que la comunidad sea realmente mejor”, dijo sobre su motivación para involucrarse.
Ted Levis, miembro de la junta directiva de ACLJ y profesional de bienes raíces comerciales, reveló su motivación para unirse al grupo, señalando que está “frustrado con la ciudad y lo que ha hecho, y lo que no ha hecho, por nuestra comunidad. Reprimir a los votantes no es el estilo de vida estadounidense. No puedo quedarme de brazos cruzados viendo que eso suceda”.
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